Una delle donne forti che, alla fine del Medioevo, portarono senza paura la grande luce del Vangelo nelle complesse vicende della storia. E’ Giovanna d’ Arco, giovane santa francese della fine del Medioevo, al centro della catechesi di Benedetto XVI all’ udienza generale del mercoledì. Non sapeva né leggere né scrivere, ma è conosciuta attraverso i due processi a suo carico, uno che la condannò come eretica alla morte sul rogo, l’altro che la riabilitò pienamente, dichiarando la nullità della sentenza precedente. Questo lungo processo, che raccolse le deposizioni dei testimoni e i giudizi di molti teologi, tutti favorevoli a Giovanna, mise in luce la sua innocenza e la perfetta fedeltà alla Chiesa. Giovanna d’Arco fu poi canonizzata da Benedetto XV, nel 1920. La compassione e l’impegno della giovane contadina francese di fronte alla sofferenza del suo popolo sono resi più intensi dal suo rapporto mistico con Dio e uno degli aspetti più originali della sua santità – ha spiegato Papa Ratzinger - è proprio questo legame tra esperienza mistica e missione politica.

"Il suo è un bell’esempio di santità per i laici impegnati nella vita politica - ha spiegato il Papa - soprattutto nelle situazioni più difficili". Per la pulzella , la vergine d’ Orleans, come lei stessa si definiva, la liberazione del suo popolo è un’opera di giustizia umana che compie nella carità, per amore di Gesù. La fede è la luce che guida ogni sua scelta. Con la sua luminosa testimonianza - ha sottolineato infine il pontefice - santa Giovanna d’Arco ci invita ad una misura alta della vita cristiana: fare della preghiera il filo conduttore delle nostre giornate; avere piena fiducia nel compiere la volontà di Dio, qualunque essa sia; vivere la carità senza favoritismi, senza limiti e attingendo, come lei, nell'Amore di Gesù un profondo amore per la Chiesa.